Actualmente el mercado es cada vez más competitivo. Una forma de ofrecer a los clientes un valor añadido a los productos que se venden es cuidando la calidad y garantizando que los productos están aptos para el consumo. ¿Cómo podemos saber si un alimento está apto para el consumo o no está deteriorado? Uno pensaría que es necesario probarlo o abrirlo para asegurarse de que está bien, sin embargo hay ciertos indicadores que nos pueden ayudar a verificar que el alimento está o no en buen estado. Fecha de Vencimiento Es importante observar la fecha de vencimiento, de forma que el producto no se venza en el establecimiento y sea vendido por error a un cliente. En general los productores se cuidan al poner las fechas de vencimiento y no quiere decir que inmediatamente llegue la fecha de vencimiento el producto no está apto para el consumo; mas bien, el productor no se hace responsable del producto si es consumido después de esta fecha. De hecho la frase que se coloca es “consumir preferiblemente antes del”. Lo recomendable es no despachar productos vencidos para evitar que el consumidor final pueda enfermarse. La norma dominicana Nordom 53 exige que los productos tengan la fecha de vencimiento. Empaque En general el empaque es un buen indicador de que el producto está en buenas condiciones, excepto en empaques herméticamente sellados como las latas. Ciertos indicadores en el empaque, que nos dicen que un producto está en mal estado, se citan a continuación: · Fundas de plástico o de papel rotas · Latas abolladas o abombadas · Botellas abiertas o con faltantes Si el empaque primario, el que está en contacto directo con el producto está en buen estado; hay cierta garantía de que el producto está en buenas condiciones. Olores y Colores El olor es otro indicador importante a tener en cuenta al verificar si un producto está deteriorado. Productos con olores putrefactos o rancios podrían estar indicando que el alimento está en mal estado. Ciertos colores son también importantes, como el pan verdoso, que indica presencia de moho o la leche oscurecida. Contaminación por plagas Otro tipo de daño o deterioro que puede sufrir un alimento es la contaminación por algún tipo de plagas, como ratones o gorgojos. A continuación damos algunos ejemplos de indicadores de deterioro que pueden observarse en Harinas: - Empaque roto - Fecha vencida - Olor rancio - Color no típico - Presencia de plagas Mercasid,s.a siempre preocupada por la calidad de sus productos, incluye en ellos las fechas de vencimiento en el lateral de las fundas. El empaque, mejorado hace dos años, es de un material resistente que sirve de barrera contra posibles contaminaciones por plagas y la entrada de aire que podrían deteriorar el producto. En sus instalaciones dispone de un efectivo programa de prevención de plagas para evitar cualquier tipo de contaminación en sus productos y se preocupa de suplir siempre productos frescos. También el etiquetado de sus productos cumplen con la norma de etiquetado Nordom 53.